Se define sexualidad desde un punto de vista integral, como una de las dimensiones fundamentales e inherentes a los seres humanos, dejando atrás enfoques limitados que la reducen al área de lo biológico. De esta forma, la sexualidad comprende aspectos de orden psicológico y social, incluyendo términos como el de género, identidad, personalidad, pensamientos, valores, afinidades y acompañamiento, lo que posibilita desarrollar al máximo el potencial de una persona. Es así como desde esta perspectiva, se puede decir que en toda conducta humana se da una expresión de la sexualidad
Argentina tiene un bajo índice de natalidad y una esperanza de vida cercana a los 75,7 años (OPS de 2011), lo que está conduciendo a que cada vez tengamos una población más envejecida
El campo de la sexualidad en la tercera edad es un área difícil de comprender, debido a la falta de conocimiento respecto a la interacción envejecimiento-sexualidad
Sin embargo, el deseo sexual puede mantenerse a pesar de los años, a no ser que sea alterado por los procesos fisiopatológicos asociados al envejecimiento
Durante la vejez se busca amor, a la par que comprensión, afecto, compañía, solidaridad y también erotismo
Sin embargo, los prejuicios sociales y la ignorancia llevan a muchos profesionales de la salud, al propio individuo y a la familia a evitar el tema de la sexualidad en el anciano
Por lo anteriormente mencionado consideramos fundamental conocer que factores influyen en la vivencia de la sexualidad de las personas adultas mayores (AM). Este conocimiento contribuirá a que los profesionales de la salud contemos con insumos que nos ayuden a mejorar el carácter integral de nuestra atención. El objetivo general de nuestro estudio fue explorar la vivencia de la sexualidad de las personas AM mientras que los objetivos específicos fueron caracterizar la influencia del entorno sociocultural sobre la sexualidad de las personas AM, describir sus experiencias y comprender la percepción de su propia imagen.
Estudio cualitativo desde un abordaje fenomenológico. Esta metodología, en lugar de asumir que existe una realidad “objetiva” y “externa”, igual para todas las personas, entiende que la esencia de dicha realidad depende del modo en que es vivida y percibida por el sujeto, en una forma única y propia para cada ser humano. Estas características convierten a la fenomenología en el método más apropiado para nuestro propósito de investigación. Se trabajó en dos escenarios:
Hombres o mujeres, mayores de 60 años con buena función cognitiva que asistían a talleres del EPAM o PAMI.
La unidad de estudio estuvo conformada por 13 personas mayores de 60 años, 11 mujeres y dos varones, que asistieron a los talleres presentes en dos centros recreativos de San Miguel de Tucumán (EPAM y PAMI).
La selección fue realizada de forma intencional y por conveniencia, a través de los coordinadores de los talleres, buscando aquellos participantes (informantes clave) que fueran capaces de brindar la mayor y mejor información posible.
El equipo investigador realizó entrevistas individuales en profundidad en las instituciones antes mencionadas, dentro de una habitación destinada para tal fin. Estas fueron fueron audiograbadas previa autorización de los/as participantes.
El análisis fue realizado mediante el uso de la Teoría Fundamentada, que implica el análisis y la interpretación mediante la lectura y la relectura de los textos obtenidos de la desgrabación de las entrevistas, su desconstrucción mediante codificación abierta, y su posterior reconstrucción por codificación teórica, creando categorías descriptivas que se fueron relacionando y sintetizando hasta obtener la hipótesis heurística.
El equipo investigador solicitó a los participantes el consentimiento informado de manera oral, en el que se explicó en qué consistía la entrevista y cuál era el objetivo del trabajo de investigación. Se les aclaró los participantes que la información sería confidencial y anónima y que no se usaría para ningún otro propósito fuera de los de esta investigación. El protocolo fue aprobado por el comité de ética de la Universidad nacional de Tucumán.
Con el correr de los años el cuerpo de los AM va cambiando, siguiendo el proceso natural de envejecimiento, deletéreo, progresivo, intrínseco, universal e irreversible.
A pesar de ello, confiesan no perder la vitalidad, buscando la manera de sentirse activos
Por una parte intentan optimizar la imagen personal, para sentirse mejor consigo mismos
La sexualidad trasciende lo corporal y toman protagonismo las muestras de afecto, las demostraciones físicas,
Los AM buscan crear un escenario en el cual el envejecimiento no sea un impedimento para el encuentro con el otro
Como parte inherente a la persona, la sexualidad está influenciada por la personalidad y la historia de vida de cada uno, configurándose el presente acorde a ellas.
Algunos refieren haber tenido experiencias dolorosas que los marcaron a fuego, y las asocian con el sufrimiento, declarando su negación a compartir su vida con otro:
Otros
En contraposición, hay quienes a pesar de los momentos difíciles lograron superar las crisis y viven su sexualidad gratamente:
Los AM configuran y validan su vivencia de la sexualidad influenciados por los prejuicios y los estereotipos propios, de la familia y de la sociedad.
Están quienes prefieren no hablar del tema
A su vez, el prejuicio también puede encontrarse en los hijos y nietos
La limitación para compartir conversaciones sobre este tema, además, puede darse entre los propios amigos:
Sin embargo, están aquellos que se sienten más cómodos al hablar del tema con la familia:
Los AM expresan el deseo de naturalizar el tema,
Por lo general, en esta etapa de la vida el deseo se ve atenuado por factores como el estado físico y el psicológico, las enfermedades crónicas y sus tratamientos, las creencias sobre la sexualidad en la vejez, la actitud y la predisposición hacia ésta, y la relación de pareja.
Aunque en algunos casos el deseo está conservado
A pesar de eso, estas mismas razones los conducen a la búsqueda de otras formas para lograr mantener relaciones sexuales satisfactorias
Los AM tienen una mirada integral de la sexualidad, que difiere de los prejuicios que tiene gran parte de la sociedad. Esta mirada no se encuentra condicionada únicamente por la influencia de la edad sobre el cuerpo, sino que involucra diferentes esferas como la afectividad, el deseo, la seducción, las experiencias y el entorno de cada persona. La genitalidad pasa a ser complementaria de un aspecto más profundo.
Los AM conciben la sexualidad de una manera holística, consideran que forma parte de la vida, y que la prioridad de lo físico sobre lo emocional se va invirtiendo desde la juventud hacia la vejez.
La sexualidad en las personas AM ha sido una temática poco abordada, no solo de un punto de vista cultural e histórico, sino también en el campo más específico de la gerontología.
Al hablar de sexualidad, tendemos a asociarla con deseo y las prácticas sexuales, deduciendo que los AM no la viven de una manera satisfactoria, ya que sus capacidades físicas se encuentran disminuidas por el envejecimiento. Como mencionan Orozco y Rodríguez4, estos estereotipos son favorecedores de la inhibición del AM en la búsqueda de nuevas relaciones y comportamientos placenteros.
La influencia de las experiencias, los prejuicios, la afectividad y todas las esferas que rodean a la persona forman su propia concepción y por lo tanto su sexualidad, con su consecuente vivencia. Esto puede ser explicado desde la
Según Feingold y Mazzela
Nuestros AM entrevistados manifestaron que los profesionales de la salud no suelen hacerles preguntas respecto de su sexualidad. Como equipo de salud consideramos que es importante brindar una atención integral, abordando las diferentes dimensiones que componen el ser humano, incluyendo a la sexualidad como parte esencial de la persona a lo largo de toda la vida.
Como lo documentaron los testimonios recogidos, la sexualidad se encuentra condicionada por lo físico, por lo emocional y por las experiencias vividas, así como también por el concepto que expresa la sociedad en la que se encuentran inmersos los adultos mayores.
Documentamos que el envejecimiento y la sexualidad son conceptos dinámicos que confluyen con las experiencias de vida, y que se definen y resignifican constantemente. Son conceptos inseparables y lo que ocurre en uno repercute sobre el otro.
Podemos concluir que, pese a los cambios propios de la edad, las comorbilidades y las adversidades que conlleva esta etapa, muchos AM se adaptan y tienen una gran vitalidad, buscando formas para sentirse bien y disfrutar de una sexualidad plena.
Este trabajo fue autofinanciado por el grupo investigador, que declaran no tener conflictos de interés respecto de su temática.