Hartmann-Boyce J, et al. Cochrane Database Syst Rev. 2021;9(9):CD010216. doi: 10.1002/14651858.CD010216.pub6. PMID: 345193541

Evaluar la efectividad, tolerancia y seguridad de los cigarrillos electrónicos (CE), con o sin nicotina (CEN y CESN, respectivamente) para lograr la abstinencia tabáquica a largo plazo.

Revisión sistemática viva y meta-análisis con métodos Cochrane, cuya fuentes de datos fueron el registro especializado del Cochrane Tobacco Addiction Group, el Cochrane Central Register of Controlled Trials (CENTRAL), MEDLINE, Embase y PsycINFO, hasta mayo de 2021.

Los criterios de inclusión fueron ensayos clínicos controlados aleatorizados (ECCA), paralelos o cruzados, comparando CE versus control para la abstinencia de cigarrillos en el seguimiento de seis a 12 meses, o en los datos de seguridad entre el mes y los 12 meses de seguimiento. Dada la escasez de ECCA, también se incluyeron estudios no controlados, en los que todos los participantes recibían CE.

Se incluyeron 61 estudios (n=16.759, 34 ECCA), en su mayoría con riesgo de sesgo alto o incierto. Sólo 7/61 fueron considerados con bajo riesgo de sesgo y contribuyeron a los resultados principales (ver Table 1). Muy pocos estudios informaron datos sobre otros desenlaces o comparaciones.

Table 1

Desenlace	Comparación	Riesgo Relativo (IC 95%)	N° de participantes (Estudios)	Certeza de la evidencia
Cesación tabáquica entre 6 a 12 meses	CEN vs. terapia de reemplazo nicotínica	1,53 (1,21 a 1,93)	1.924 (4)	Moderada
	CEN vs. CESN	1,94 (1,21 a 3,13)	1.447 (5)	Moderada
	CEN vs. apoyo conductual/no soporte	2,61 (1,44 a 4,74)	2.886 (6)	Muy baja
Efectos adversos entre 12 semanas a 6 meses	CEN vs. terapia de reemplazo nicotínica	0,98 (0,80 a 1,19)	485 (2)	Baja
	CEN vs. CESN	1,01 (0,91 a 1,11)	601 (3)	Moderada
	CEN vs. apoyo conductual/no soporte	1,22 (1,12 a 1,32)	765 (4)	Baja
Efectos adversos serios entre 4 semanas a 6 meses	CEN vs. terapia de reemplazo nicotínica	1,44 (0,94 a 2,19)	1.183 (3)	Baja
	CEN vs. CESN	0,95 (0,52 a 1,72)	1.033 (6)	Baja
	CEN vs. apoyo conductual/no soporte	1,51 (0,70 a 3,24)	1.303 (7)	Muy baja

Evidencia de moderada certeza indica que los CEN podrían aumentar las tasas de abandono de cigarrillo convencional en comparación con la terapia de reemplazo nicotínica o los CESN, pero la evidencia que los compara con apoyo conductual exclusivo o sin apoyo es incierta.

Las fuentes principales de financiamiento de esta actualización y las previas fueron un subsidio del Tobacco Advisory Group Cancer Research UK Project Grant, y fondos recibidos del National Institute for Health Research del Reino Unido para el Cochrane Tobacco Addiction Group. Un autor recibió fondos para investigación de CE. Otros autores recibieron financiamientos variados de industria farmacéutica para hablar sobre los fármacos para la cesación tabáquica.

El rol del CE en la cesación tabáquica es un tema polémico y esta revisión sistemática actualizada aumenta la discusión. En Argentina su comercialización está prohibida por la ANMAT, y la Guía de Práctica Clínica Nacional Tratamiento de la Adicción al Tabaco2 expide una recomendación en contra de su uso basándose en la versión anterior de esta revisión y en el reporte de eventos adversos serios.

Los autores del meta-análisis resumido calificaron con moderada certeza de evidencia la eficacia del CEN comparado con la TRN o los CESN mediante el sistema GRADE3, el cual permite explicitar las fortalezas y falencias de la evidencia. Para el desenlace principal, la abstinencia de cigarrillos, en ambas comparaciones el nivel de certeza fue reducido un nivel por imprecisión, al incumplir el criterio de tamaño óptimo de la información (menos de 300 eventos en total). Uno de los cuatro estudios de la comparación CEN con CESN fue considerado como de alto riesgo de sesgo, pero dado que la eliminación de este estudio en el análisis de sensibilidad aumentó la dirección del efecto a favor del CEN, los autores no degradaron la certeza de la evidencia en este dominio. Aunque muchos estudios no fueron ciegos para los participantes y los profesionales y podría haberse disminuido el nivel de evidencia por riesgo de sesgo de desempeño, los autores consideraron un nivel similar de soporte en ambas ramas, por lo que juzgaron el riesgo de este sesgo como improbable.

Un aspecto central en debate es la definición del desenlace de interés, es decir, si el dejar de fumar cigarrillos para pasar a consumir de manera crónica nicotina es el objetivo buscado como marcador de efectividad en las terapias de cesación tabáquica. Los criterios de dependencia de cualquier sustancia implican su uso sostenido y priorizado, y sin dudas, la combustión de cigarrillos asegura la inhalación de cientos de sustancias toxicas. Pero la cesación implica también superar la dependencia de la nicotina, lo que no ocurriría en el caso de persistir el uso de CEN, ya que la nicotina absorbida por vía inhalada genera un pico plasmático en pocos segundos que cumple un rol central en la dependencia a esta sustancia. En el principal estudio de este meta-análisis, el 80% de los participantes que dejaron el cigarrillo convencional continuó utilizando el CEN al año de seguimiento, en comparación con el 9% de los participantes en la rama TRN4. Otra desventaja de los CE es que una mayor disponibilidad de este tipo de dispositivos podría facilitar significativamente la iniciación tabáquica en los jóvenes y los adolescentes, como lo indican los resultados de un meta-análisis reciente5, 6.

Por otro lado, con respecto a la seguridad de la intervención evaluada en la revisión de Hartmann-Boyce et al, encontramos una importante limitación que resulta de haber incluido estudios de corto seguimiento para evaluar los efectos del uso crónico. Un evento adverso importante, descrito principalmente entre 2012 y 2019, fue la enfermedad pulmonar grave relacionada al CE (conocida como EVALI por sus iniciales en inglés) que causó miles de muertes en jóvenes7. Existen, además, daños colaterales vinculados al uso y tenencia de CE que los estudios de investigación clínica no llegan a reportar, como los incendios, las explosiones del dispositivo, la intoxicación de niños por ingesta de cartuchos con nicotina o su utilización para intentos de suicidio, como se anuncia en la página del gobierno del Reino Unido, uno de los pocos países que avala estos dispositivos para la cesación tabáquica8.

A pesar que se logre la cesación tabáquica durante el primer año, mantener un consumo crónico de nicotina inhalada del CEN no es dejar de fumar; puede conllevar considerables riesgos de seguridad y, quizás, un retorno al consumo de cigarrillos convencionales por no resultar tan gratificante como el fumar. La falta de evidencia de seguridad a largo plazo hace cuestionable su uso hasta que estos desenlaces sean debidamente determinados.

Hartmann-Boyce J Mcrobbie H Butler A R Electronic cigarettes for smoking cessation Cochrane Database Syst Rev 2021 9 9 CD010216 10.1002/14651858.CD010216.pub6 34519354 Casetta B Videla A J Argentina, Ministerio de Salud de la Nación. Guía de Práctica Clínica Nacional de Tratamiento de la Adicción al Tabaco 2020 2020 https://bancos.salud.gob.ar/sites/default/files/2020-05/implementacion-gpcn-tratamiento-adiccion-tabaco.pdf Guyatt G Oxman A D Akl E A GRADE guidelines: 1. Introduction-GRADE evidence profiles and summary of findings tables J Clin Epidemiol 2011 64 4 383 94 10.1016/j.jclinepi.2010.04.026 21195583 Hajek P Phillips-Waller A Przulj D A Randomized Trial of E-Cigarettes versus Nicotine-Replacement Therapy N Engl J Med 2019 380 7 629 637 10.1056/NEJMoa1808779 30699054 Salgado M V El uso de cigarrillo electrónico se asocia al uso posterior de tabaco entre adolescentes. Comentado de: Yoong SL, et al. Association between electronic nicotine delivery systems and electronic non-nicotine delivery systems with initiation of tobacco use in individuals aged < 20 years. A systematic review and meta-analysis. PLoS One. 2021;16(9):e0256044. doi: 10.1371/journal.pone.0256044. PMID: 34495974 Evid Actual Pract Ambul 2021 24 4 e002161 10.51987/EVIDENCIA.V25I1.6980 http://www.evidencia.org/index.php/Evidencia/article/view/6980 Yoong S L Hall A Turon H Association between electronic nicotine delivery systems and electronic non-nicotine delivery systems with initiation of tobacco use in individuals aged < 20 years. A systematic review and meta-analysis PLoS One 2021 16 9 256044 10.1371/journal.pone.0256044 34495974 Jonas A M Raj R Vaping-Related Acute Parenchymal Lung Injury: A Systematic Review Chest 2020 158 4 1555 1565 10.1016/j.chest.2020.03.085 32442559 Evidence review of e-cigarettes and heated tobacco products 2018: executive summary Public Health England 02 03 2018 https://www.gov.uk/government/publications/e-cigarettes-and-heated-tobacco-products-evidence-review/evidence-review-of-e-cigarettes-and-heated-tobacco-products-2018-executive-summary 2021-11-02